誰しも一度は使ったことのある本「辞書」。
現在は電子辞書も普及していますが、学生時代は分厚い紙の辞書を使っていた方も多いですよね。
実は辞書が作られるまでには、言葉と深く向き合う人々の苦労が隠されているんです。
今回は三浦しをん氏の小説『舟を編む』についてアシストします。
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- 辞書の作り方が疑問だった人
- 「言葉」自体に興味がある人
- 不器用な恋を応援したい人
このような方におすすめの作品です。
本記事を読めば、『舟を編む』のあらすじとテーマがわかりますよ！
【辞書編纂（へんさん）の物語】あらすじを紹介
『舟を編む』を読んでみて、テーマは「言葉の奥深さと辞書作り」だと感じました。
本書のあらすじは次のとおりです。
出版社の営業部員・馬締光也は、言葉への鋭いセンスを買われ、辞書編集部に引き抜かれた。新しい辞書『大渡海』の完成に向け、彼と編集部の面々の長い長い旅が始まる。不器用な人々の思いが胸を打つ本屋大賞受賞作！
Amazonより抜粋
『舟を編む』は、出版社「玄武書房」での辞書作りが話の大枠です。
主人公の馬締（まじめ）は、元々玄武書房の営業部員でした。
ただ、少々浮いた存在でもありました。
しかし、辞書編集部の荒木に言葉のセンスを買われ、馬締は新しい辞書を製作する予定の辞書編集部へと引き抜かれるのです。
また『舟を編む』は、次の一文から始まります。
「犬。そこにいるのに、いぬ。」
この始まりからもわかるように、『舟を編む』には言葉の奥深さを感じる一文が、数多く掲載されています。
本書を読むだけで「辞書作りはどのように行われているのか」という出版社の現状と、「言葉の奥深さ」の2点が同時に味わえるんです。
おすすめしたい理由は「辞書作りの裏側がわかる」こと
『舟を編む』をおすすめしたい、もっとも大きな理由が「辞書作りの裏側がわかる」から。
テーマとなっている「辞書作り」。
実は一筋縄ではいかないことばかりなんです。
例えば「掲載する言葉の選定」。
「どの言葉を辞書に載せるか」という選択が、その辞書の価値を決めると言っても過言ではありません。
古い言葉を載せるのはもちろん、新しい言葉も載せなくてはいけません。
ただ、古い言葉でも今はあまり使われない言葉は、掲載リストから外します。
また言葉の意味を書くスペースにも限りがあるため、その言葉の意味を端的に表す必要も。
さらに辞書自体の用紙も
- めくりやすいか？
- 厚みは何ミリがいいのか？
と、細かく決めていきます。
実際『舟を編む』で馬締達が作る辞書『大渡海（だいとかい）』は、完成まで10年以上の歳月がかかっているんです。
学生時代、何気なく使っていた辞書ですが、かけられた労力は計り知れないんです。
【言葉と人間ドラマ】3つの注目ポイント
また『舟を編む』には、次の3つの注目ポイントがあります。
- 日本語がもっと好きになる
- 本屋大賞受賞作でもある
- 巻き起こる人間ドラマに魅かれる
詳しく見ていきましょう。
日本語がもっと好きになる
注目ポイント1つ目は「日本語がもっと好きになる」こと。
『舟を編む』を読むと、必ず日本語の魅力に気づき、もっと好きになるんです。
実は、作中には難しい言葉がいくつも登場するため、読み進めるには傍に辞書を置いておく必要があります。
実際私も、スマホの辞書アプリを参考に読み進めました。
ただ正直「いちいち調べながら読むなんて面倒だな」という方もいるはず。
でも本書には、読み進めたくなる魅力があるんです。
例えば、先ほど紹介した書き出し「犬。そこにいるのに、いぬ。」。
「犬→居ぬ（いない）」という意味だとわかると「おぉ！」と感動しませんか？
作中に登場する言葉の意味を知ることができると、ページをめくる手が進んでしまうんです。
日本語は奥深いと言われますが、『舟を編む』を読むと心から実感できます。
本屋大賞受賞作でもある
注目ポイント2つ目は「本屋大賞受賞作でもある」こと。
『舟を編む』は、2012年に本屋大賞を受賞しています。
本屋大賞とは「2004年に設立された、NPO法人・本屋大賞実行委員会が運営する文学賞」（Wikipediaより）のこと。
新刊を扱う書店の書店員の投票によって、ノミネート作品や受賞作が決まる賞です。
「本を知る人が推したい本」でもあります。
そのため「何か、賞を受賞した小説を読んでみたい」と思ったら、個人的にまずは本屋大賞の受賞作をおすすめします。
「本を知る人が推したい本」のため作品の完成度も高く、また内容も読みやすいのです。
そんな本屋大賞を受賞した『舟を編む』。
ぜひ書店で手に取ってみてください。
巻き起こる人間ドラマに魅かれる
注目ポイント3つ目は「巻き起こる人間ドラマに魅かれる」こと。
本書は辞書の編纂がテーマのため、淡々と編集の過程が書かれている……というと、そうではありません。
主人公・馬締と、馬締が暮らしている下宿先の大家の孫娘・香具矢（かぐや）の不器用な恋物語。
馬締と同じ編集部員の西岡と、交際相手の三好の関係。
さらに『大渡海』の監修を行っていた国語学者・松本との別れなど、辞書編纂の裏で巻き起こる人間ドラマも本書の魅力です。
どの人間関係も、辞書作りのように一筋縄ではいきません。
ただの辞書編纂の話で終わらせないのも、作者・三浦しをん氏の筆力だと言えます。
ぜひ『舟を編む』を読む際は、人間ドラマにも注目してみましょう。
また、単行本版には特典として、馬締が家具矢に贈った「恋文」の文面が掲載されています。
初めて本書を購入したいという方は、文庫版がおすすめです。
↓『舟を編む』の購入は以下のリンクから行えます↓
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東京都出身の女性作家。2006年に『まほろ駅前多田便利軒』で直木賞を受賞。2012年には『舟を編む』が本屋大賞に選ばれる。著書に『神去なあなあ日常』『風が強く吹いている』などがある。（参考：ウィキペディア）
まとめ：辞書の裏側に思いをはせて
ここまでご覧いただき、ありがとうございます。
今回は三浦しをん氏の『舟を編む』を紹介しました。
私も本作を読むまでは、1冊の辞書にこれほどドラマが詰まっているとは思いませんでした。
そして辞書を見かける度に、本書の内容を思い出します。
きっとあなたも、辞書の見方が大きく変わりますよ。 それでは、良き読書ライフをお送りください！
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