梨木香歩（なしき かほ）氏の小説『西の魔女が死んだ』を読了しました。
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「西の魔女って誰？」「登場する名言ってどんなもの？」など、本作の評判を耳にして気になっていた方もいますよね。
今回はあらすじや登場人物の他、話題の名言についてまとめます。
「幸せを感じる生き方がわからない」という方にもおすすめの内容です。
『西の魔女が死んだ』あらすじを紹介
『西の魔女が死んだ』を読んでみて、テーマは「自分が幸せに生きる方法」だと感じました。あらすじは次のとおりです。
中学に進んでまもなく、どうしても学校へ足が向かなくなった少女まいは、季節が初夏へと移り変るひと月あまりを、西の魔女のもとで過した。西の魔女ことママのママ、つまり大好きなおばあちゃんから、まいは魔女の手ほどきを受けるのだが、魔女修行の肝心かなめは、何でも自分で決める、ということだった。
『西の魔女が死んだ』カバーより抜粋
本作の主人公は、中学生の少女・まいです。中学生になって間もなく、まいは不登校状態になってしまいます。
ふさぎ込んでいたまいは、季節が初夏に移り変わる1ヵ月あまりを、母方の祖母の元で過ごすことに。
元々祖母が大好きだったまいは、祖母と自然豊かな場所で暮らし、料理や家庭菜園などの「魔女修行」を通して、生きる力を取り戻します。
本書のタイトルにもある「西の魔女」とは、まいの祖母である「おばあちゃん」のこと。
またタイトルから「ファンタジー系の内容なの？」とも思えますが、舞台は現代の世界となっています。
おばあちゃんから「魔女修行のかなめは『なんでも自分で決めること』」と教わるまいですが、当初は腑に落ちません。それでも心が回復するにつれて、感覚を掴んでいきます。
また、おばあちゃんの教えは現代社会に疲れた読者の心にも響くものがあります。
『西の魔女が死んだ』は、まいはもちろん、読者の心も回復に導く作品でもあるんです。
心に沁みる『西の魔女が死んだ』の名言
『西の魔女が死んだ』には、何度も思い返したくなる名言が登場します。それは次の言葉です。
自分が楽に生きられる場所を求めたからといって、後ろめたく思う必要はありませんよ。
サボテンは水の中に生える必要はないし、蓮の花は空中では咲かない。
シロクマがハワイより北極で生きるほうを選んだからといって、だれがシロクマを責めますか。
『西の魔女が死んだ』本文より引用
おばあちゃんの言葉ですが、まいはもちろん、まいと同じ中学生をはじめ現代社会を生きる大人にも響く言葉です。
人は成長し、複雑な社会や人間関係の中で生きていると、どうしようもなく「逃げたい」と思う時があります。
私自身、社会から一時的に逃げ出した過去があります。当時は本作を読んでいなかったため、逃げ出した自分を強く責めて「情けない」という思いがグルグルしていました……。
でも、まいのおばあちゃんは、自分が楽に生きられる場所を選ぶことを肯定しています。
サボテンは乾燥した場所で、蓮の花は水中で、白熊は北極でと、どんな存在でも自分に適した場所を選んでもいい。
そして場所を選ぶこと自体も、後ろめたく思う必要も申し訳ないと思う必要もない。おばあちゃんの言葉には、深い意味が込められているのです。
他にも『西の魔女が死んだ』には、今いる場所で生きることが辛くなった人に寄り添う言葉が込められています。
自分に響く言葉を探すことも、本作を読む魅力の1つです。
主な登場人物【祖母と孫】
『西の魔女が死んだ』の主な登場人物は、まいとおばあちゃんの2人です。
本作を読み進めるにつれて、まいの心情を思って心が痛んだり、最後の結末に涙したりします。現在中学生の方はもちろん、かつて中学生だった大人もまいに感情移入できるはずです。
まいの成長とおばあちゃんの想いを、実際に読んで感じてみましょう。
中学生時代に読みたかった【個人的な感想】
『西の魔女が死んだ』は中学生のまいが主人公のため、私も中学生時代に本作に出会いたかったと思いました。中学生当時の自分は、進路の岐路に立っていたこともあり、心が不安定になっていたためです。
残念ながら本作と出会ったのは社会の線路から脱線した後のことだったので、もっと早く本作を読んでいればと悔やみました。
それでも、大人になってからでも本作を拝読できて本当に良かったと感じています。
特に今現在、中学生のお子さんがいるという方は『西の魔女が死んだ』をおすすめしてみてください。
若干、文章の書き方が独特ですが、読み進めれば気になりません。
読み終わると、切ないながらも温かな気持ちに包まれますよ。
こんな人に『西の魔女が死んだ』はおすすめ！
『西の魔女が死んだ』の主人公・まいは不登校状態にあるため、同じく不登校にある方、また過去に同じ状態だった方の心の支えになる作品です。
「生きる意味が見出せない」「自分の幸せがわからない」と、精神的に不安定になっている方にも、本作を読むことを強くおすすめします。
また家族との仲違いの心痛についても描かれているため、現在進行形で家族と仲が悪いという方にも読んでいただきたい作品です。
紙の文庫版は厚さが1cm以下と薄めのため「普段は読書をしない」「読書を始めたばかり」という方でも、読みやすいのも特徴。
文庫版には、まいのその後が描かれた話「渡りの一日」も収録されているため、これから読みたいという方は紙の文庫版を手に取ってみましょう。
↓『西の魔女が死んだ』を読んでみる↓
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1959年生まれ、鹿児島県出身。イギリスへの留学経験がある。著書に『西の魔女が死んだ』『裏庭』『からくりからくさ』などがある。また『家守綺譚』は本屋大賞3位に入賞している。（Amazon・Wikipediaより抜粋）
まとめ：幸せは自分で決めるからこそ
今回は梨木香歩氏の小説『西の魔女が死んだ』のあらすじや登場人物、名言などについてまとめました。
おばあちゃんが言っているとおり、幸せは自分で決めるからこそ価値があります。本作を読むと「自分の幸せとは何か」を考えるきっかけになります。
読み終わった後は温かな余韻と共に、自分の幸せについてじっくりと考えてみましょう。
それでは、良き読書ライフをお送りください！
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